在中国历史上，“二桃杀三士”是一个著名的典故，它生动地展示了古代政治斗争中的智慧与残酷。这个故事出自《晏子春秋·谏下二》，讲述了齐景公时期三位勇猛的将领——公孙接、田开疆和古冶子因功勋卓著而受到君王的赏识。然而，他们的权势引起了宰相晏子的担忧，他认为这三人的存在对国家的稳定构成了威胁。为了解决这一问题，晏子设计了一个巧妙而又冷酷的计划。

有一天，齐王设宴款待群臣，特命人从民间挑选了两个大桃子作为奖品，赐予最勇敢的人。当公孙接和田开疆分别讲述了自己的英勇事迹后，各自取走了一枚桃子。这时，古冶子不满自己没有得到桃子，也讲出了自己的壮举，认为自己比其他两人更有资格获得桃子。于是，矛盾开始激化，三人之间陷入了尴尬的局面。

晏子见状，趁机提出建议：既然桃子不够分，那么只有牺牲两位勇士才能平息争端。在晏子的鼓动下，公孙接和田开疆先后表示愿意为国捐躯，以成全他人的荣誉。随后，他们相继自杀身亡。古冶子看到这样的情景，感到非常羞愧，觉得自己不应独活于世，最终也拔剑自刎。就这样，通过晏子的计谋，三个强大的敌人被轻易消灭，国家得以安定。

从这个故事中，我们可以看出，权力斗争往往伴随着血腥与阴谋。晏子利用人性的弱点和社会的等级制度，成功地将一场潜在的内乱转变为和平的结局。然而，这种手段背后所体现出的智慧是否真正有利于国家和人民的利益，值得我们深思。同时，这个故事也提醒我们在处理人际关系时应谨慎行事，避免陷入无谓的竞争和冲突。